Встречаем рождество!
Через две недели после католиков Рождество Христово встречают православные христиане. В России этот праздник всегда был важной датой как для христианского, так и народного календаря, по которому этот день являлся днем зимнего солнцеворота.
После долгого зимнего сна начиналось пробуждение солнца. А возрождение непобедимого солнца издавна отмечалось длительными всеобщими празднествами. Христианские и языческие представления в народном сознании органично сливались в единое целое. Русские люди поклонялись Христу как «Солнцу правды». По значимости Рождество Христово в православном календаре стояло на втором месте после Пасхи. В русской деревне оно отмечалось обычно в течение трех дней, включая и канун праздника — сочельник.
Празднование Рождества в кругу семьи начиналось с прослушивания Всенощной в церкви. Впрочем, посещение храма считалось у крестьян желательным, но не обязательным. Те, кто не сумел попасть в церковь, молились в эту ночь у домашних икон. Праздник также отмечался двумя трапезами: в рождественский сочельник и непосредственно в Рождество. Трапеза в сочельник всегда носила семейный характер. Приход в дом во время этой трапезы посторонних не одобрялся. В некоторых деревнях считалось, что это может принести несчастье дому. Трапеза начиналась с появлением на небе первой вечерней звезды. Начиналась она с молитвы и продолжалась в торжественной тишине. На стол подавали блины или оладьи с медом, постные пироги с грибами, картофелем, кашей, сочни — пресные пирожки с ягодой. Все эти блюда считались ритуальными.
А вот трапеза, проходившая в день Рождества, предполагала богатый и разнообразный обед. Также этот день повсеместно отмечался славлением Христа. А в Сибири, как и в ряде других регионов России, был распространен обряд посевания изб, когда дети и молодежь обходили дома с рождественскими поздравлениями и специальными «посевальными» песнями, сулившими хозяевам благополучие.
Именно с Рождества начинались Святки — праздничные дни, наполненные всевозможными обрядами, которые должны были обеспечить благополучие в новом году, предохранить от бед, помочь узнать будущее. В рождественский сочельник начинали колядовать.
С днем Рождества были связаны и различные приметы. Считалось, что если на Рождество лежат глубокие снега — будет хороший урожай трав и зерновых. Если на небе много звезд — будет богатый урожай гороха. А если в этот день случится сильная метель, то будут хорошо роиться пчелы.
И хотя в третьем тысячелетии многие из этих примет и традиций кажутся устаревшими, с нами продолжают оставаться вера в магию начала, торжество добра и света и надежда на лучшее.